Texto: Luiz Fernando Lovik/Auto Press

O jipinho Lada Niva parece que vai voltar a tomar o rumo do mercado brasileiro. O modelo, que foi o veículo importado mais vendido do País em 1991, 1992 e 1993 - os primeiros anos da liberação da importação de carros -, deve retornar ao mercado nacional a partir do segundo semestre. Isso em virtude de um acordo entre a Rusia Automotriz, representante das russas Lada e Gaz na América Latina, e a Oferol, montadora independente do Uruguai que atualmente monta o Citroën Xsara. A Oferol confirmou que a partir de julho iniciará a produção em CKD do Lada Niva em suas instalações, juntamente com o Citroën Xsara.O objetivo da Rusia Automotriz é que a fábrica uruguaia monte ainda este ano 2 mil unidades do Niva, que serão distribuídas para todos os países do Mercosul e também para o Chile. Já em 2003, a expectativa é que sejam fabricadas 10 mil unidades do utilitário na Oferol. Deste total, a Rusia Automotriz espera vender a metade no mercado brasileiro. O veículo feito no Uruguai terá o mesmo visual "quadradão" das unidades que fizeram sucesso no Brasil no início dos anos 90, mas será equipado com um propulsor diesel feito pela Peugeot - o antigo modelo tinha motor da própria Lada.