Como qualquer outra máquina, os 4x4 sofrem desgastes normais, que são evidenciados após trabalhos pesados. É possível inspecionar o seu jipe em casa, mantendo-o sempre em ordem para a próxima aventura. Siga as instruções e dificilmente você ficará na mão.

Por Luiz Antônio Fraga Moreira
Retirado da Revista 4x4&Cia nº 80

- Chassi - A "Alma" do seu 4x4

Parte fundamental da estrutura do 4x4, o chassi (se o seu jipe tem um), é sempre relegado a um plano inferior, afinal ele está sempre por baixo... Brincadeiras à parte, a verdade é que a maioria dos proprietários de jipes só se lembra do chassi, no dia em que os abusos cometidos contra ele são devolvidos em dobro e de forma cruel, em forma de trincas e rachaduras.
O primeiro cuidado de conservação é simples: após uma trilha ou um alonga viagem, leve seu 4x4 a um especialista em lavagem de chassi. Nas capitais e grandes cidades existem muitos especialistas neste serviço. Não permita a utilização de solventes de nenhuma espécie no chassi ou qualquer outra parte do seu carro: produtos à base de soda cáustica são altamente nocivos, principalmente se usados em veículos de alumínio. No máximo, pulverize um pouco de querosene, jogando muita água em seguida. Isso evitará que o querosene dissolva as borrachas das buchas da suspensão e danifique mangueiras e outros componentes feitos a base de borracha.
Se o chassis de seu 4x4 for de perfil fechado (por exemplo: Land Rover, JPX) vaporize um spray de óleo secativo (tipo WD-40), na parte interna. Este tratamento deve ser feito pelo menos uma vez por ano, a fim de prolongar a vida útil do chassis. Proprietários de jipes que moram em cidades litorâneas, devem seguir esse cuidado à risca.
Depois lavagem cuidadosa, deite em baixo do carro e, com a ajuda de uma lâmpada forte, comece a examinar todos os pontos onde a tensão é maior: próximo dos jumelos e apoios das molas, pontos de apoio dos braços tensores nos veículos com molas helicoidais, e também nos calços de motor, câmbio, caixa de transferência e de direção. Se estiver desconfiado de algum ponto, já que as trincas são difíceis de ver, passe uma tinta branca com pincel (pode ser até latex) e depois passe um pano para tirar o excesso. A tinta penetrará na trinca e a mesma ficará muito mais visível, possibilitando ver o tamanho e a gravidade da mesma.

Se for confirmada a presença de uma trinca, procure um especialista em solda. Saiba que um remendo mal feito é pior que nenhum remendo; evite forçar seu 4x4 enquanto não tiver executado um reparo de confiança e prefira sempre soldas em processo automático de Abastecimento (dos tipos MIG ou TIG). Soldas convencionais com eletrodos são eficientes mas exigem cuidado maior do soldador, além de deixar o acabamento pior e menos confiável. Não utilize solda por processo de chama, pois ela oxida o local da aplicação e também toda a redondeza, o que diminui a resistência e geralmente provocam um empenamento indesejado.
Nem sempre uma solda resolve o problema por completo: por vezes é necessário colocar o que os soldadores chamam de "bacalhau". Trata-se de um "reforço" feito com um pedaço de chapa da mesma espessura da chapa usada no chassi. Um "bacalhau" bem feito terá o mesmo tempo de vida útil do chassi. Certifique-se que o chassi esteja bem apoiado quando for fazer o reparo, o que evita o empenamento.

- Cuidado especial com transmissão e diferenciais

Fique atento com as pontas de eixo, verificando se não existem folgas. Lubrifique os rolamentos dos cubos e verifique também se não existem folgas. As cruzetas (juntas universais), igualmente merecem um pouco de graxa, operação facilmente realizada com uma engraxadeira manual, encontrada em boas casa de ferragens. Observe se as cruzetas não apresentam folgas e desgastes excessivos.
Depois de uma viagem longa, é aconselhável trocar o óleo dos diferenciais. Trata-se de uma medida de segurança, visto que o custo do óleo é pequeno em relação a um reparo nos componentes do diferencial. Quando for esgotar o óleo da caixa de transmissão, câmbio e dos diferenciais, preste atenção ao estado e à quantidade do óleo anterior. Se o mesmo estiver com uma coloração tipo "café com leite", tenha a certeza de que o mesmo está contaminado com água. Troque o óleo (não economize nisto), de acordo com a especificação do fabricante do carro.
Teste também os respiros, por vezes instalados em pontos altos para facilitar os "mergulhos". Um respiro entupido só atrapalha e pode deixar você em uma situação difícil.

- Direção Segura

Peça ajuda ao seu amigo "Zequinha" para realizar esta tarefa: ele terá que movimentar o volante no sentido horário de 11:00 até as 13:00 horas enquanto você fica atento para descobrir se existem folgas nos terminais de direção.
Engraxe os terminais (alguns fabricantes usam terminais previamente engraxados, que dispensam este cuidado), sempre utilizando lubrificantes especificados no manual do seu 4x4. Geralemente são prescritos produtos à base de lítio.
Troque todos os terminais com folga: um sistema de direção bem conservado garante segurança muito maior. Verifique se o braço pitman (braço de saída da caixa de direção para o sistema de braços e terminais) está bem fixo. Um braço pitman solto gera uma folga muito grande.
Verifique o nível de óleo da caixa de direção, completando se necessário. Normalmente se utiliza o mesmo óleo do diferencial, consultando novamente o manual de seu 4x4. Se o sistema de direção de seu 4x4 for hidráulico, verifique o estado e o nível do óleo, completando se necessário, e aproveite para checar o estado geral das mangueiras, que podem apresentar vazamentos.

- Motor

A vida útil de um óleo lubrificante é especificado pelo fabricante. É claro que se rpevê um uso normal, o que geralmente não aocntece com veículos Off-Road. Depois de um período de uso extensivo, mesmo que ainda não seja a hora indicada pelo fabricante, compensa fazer a toca do óleo, do filtro docárte e do combustível. Como não faz o menor sentido economizar nisto, dê especial atenção ao filtro de ar e lembre-se de não utilizar ar comprimido para limpar o filtro. O ar comprimido quase nunca está seco e limpo o suficiente para ser usado na limpeza de filtro e essa umidade pode deixar o filtro em pior situação. Ar comprimido contaminado de óleo certamente vai impedir a posterior passagem do ar.
A maneira correta de limpar um filtro é bate-lo em um papelão ou madeira, girando-o a cada batida. A sujeira não penetrada irá cair no papelão; se você notar muita sujeira, certamente está na hora da troca. Verifique também o estado interno do filtro: se estiver da mesma cor do original colocado (normalmente os filtros são de feitos em papel claro, amarelos ou cor de rosa), tudo bem. Se, ao contrário, a cor do papel estiver muito escura, a mensagem é clara, é hora de trocar.
Os combustíveis no Brasil são muito sujos, principalmente nas localidades onde se fazem trilhas, uma situação que, por si só, justifica a troca do filtro de combustível. Se o motor de seu 4x4 for de ciclo Otto (quatro tempos), aproveite para checar o sistema de ignição, o carburador (se for injeção, leve a um especialista) e o escapamento, não importa o combustível utilizado (gasolina, álcool, diesel, etc).

- Freios

Por se tratar de um sistema composto de componentes sujeitos a grande desgaste,os freios merecem atenção especial. Comece por verificar o estado das pastilhas ou das lonas, e faça as regulagens necessárias. Nunca deixe as lonas muito encostadas, o que pod provocar o travamento das rodas devido ao superaquecimento. Não se esqueça do freio de estacionamento, um recurso importante em situações de emergência.
O fluido de freio deve ser trocado se estiver muito escuro. Apesar de não ser tarefa muito fácil, aumentará a segurança de seu 4x4 com certeza. A importância deste sistema, está diretamente ligada à segurança do seu veículo e, portanto, à sua própria, justifica mandar fazer o serviço em um especialista.

- Acessórios e parte elétrica

Teste todos os comandos elétricos (faróis, luzes, buzina, limpador de pára-brisa), e, se tiver um guincho, desenrole e enrole o cabo novamente com alguma carga, a fim de testar o motor elétrico. Aproveite para enrolar o cabo sem nós.
Verificar faróis de neblina, iluminação original do veículo, buzinas, fica muito fácil com a ajuda do Zéquinha. Basta que você peça a ele que acione todos os itens acima, enquanto você observa a distância. Em 10 minutos a revisão do sistema elétrico estará pronta. Dedique uma atenção especial ao alternador: como sempre atravessamos locais com muito barro, a lama acumula nas escovas do alternador e pode provocar um travamento, diminuindo ou anulando a carga da bateria, se não tiver condição de testar, peça a um eletricista de sua confiança.
Enfim, depois de uma trilha, de férias ou de uma viagem longa, vale a pena cuidar do seu 4x4 e ficar preparado para a próxima, mesmo porque, é sempre melhor prevenir do que remediar.